Эритроциты или красные кровяные клетки представляют собой наиболее многочисленный тип форменных элементов крови. Эти безъядерные образования наполнены пигментом гемоглобином, который обладает способностью связывать кислород и углекислый газ. Поэтому основная функция эритроцитов полностью соответствует функциям этого железосодержащего белка – перенос газов между легкими и тканями. Кроме того, эритроциты формируют одну из буферных систем крови – гемоглобиновую, которая позволяет сохранять нормальный уровень кислотно-щелочного равновесия. Количество эритроцитов в крови имеет огромнейшее влияние на такой показатель общего анализа крови, как уровень гемоглобина.
Норма количества эритроцитов в крови, так же как и гемоглобина, различается у мужчин и женщин – 4,0-5,0 * 1012/л и 3,9-4,7 * 1012/л соответственно.
Такое различие обусловлено особенностями образа жизни (например, представители сильного пола более часто сталкиваются с физическими нагрузками) и генетическими факторами.
Почему меняется уровень эритроцитов в крови?
Снижение уровня эритроцитов меньше нижней границы нормы также называется анемией либо эритроцитопенией (для отличия от анемии, обусловленной преимущественным снижением уровня гемоглобина). Причины ее возникновения в целом тождественны факторам, которые приводят к низкому количеству гемоглобина:
- Факторы, связанные с питанием – недостаток белков, микроэлементов (железа, меди), витаминов (В12, С). Данная недостаточность может быть абсолютной и относительной. Первый тип возникает при сохранении нормальной потребности организма, но содержании полезных веществ в пище ниже нормы. Вторая разновидность недостаточности развивается при нормальном и полноценном характере питания, но поступление витаминов и микроэлементов не способно погасить резко возросшие потребности человека. Последний тип часто встречается у беременных женщин, в период полового созревания, при наличии некоторых кишечных паразитов.
- Пониженное образование эритроцитов в красном костном мозге. Косвенно на этот процесс могут влиять и пищевые факторы. Также такое может быть при отравлении тяжелыми металлами, лекарственными препаратами, тяжелом инфицировании костного мозга, онкологических заболеваниях. Снижение скорости образования эритроцитов может быть обусловлено заболеваниями почек, гормоны которой (эритропоэтин) стимулируют процессы кроветворения.
- Кровотечение – при острой или хронической кровопотере организм не всегда способен сразу восполнить потерю большого количества эритроцитов, что создает картину эритроцитопении.
- Разрушение большого количества эритроцитов (гемолитическая анемия) – это состояние сопровождается выраженной желтухой и возникает по причине наследственного дефекта мембраны эритроцитов (талассемия), при заболеваниях селезенки, отравлении гемолитическими ядами (в частности, ядом некоторых видов пауков и змей).
Повышенное содержание эритроцитов в крови называется эритроцитоз и может быть физиологическим явлением – у жителей высокогорных областей, летчиков, подводников. Также причиной этого может стать относительная нехватка воздуха, которая развивается при заболеваниях легких и сердечной недостаточности. В других случаях это является признаком патологии почек, неадекватной стимуляции косного мозга и даже некоторых форм онкологических заболеваний (эритремия, болезнь Вазека).
Количество эритроцитов не зря стоит на первом месте в общем анализе крови – наряду с взаимосвязанным с ним гемоглобином данный показатель отражает базовое состояние крови и кроветворной системы.